Riteņu uzgriežņu stāvoklis ir ļoti svarīgs, lai droši brauktu pa ceļiem. Kad uzgriežņi atslābst vai tiek bojāti, riteņi var pilnībā atdalīties — tas notiek daudz biežāk, nekā vajadzētu. Statistika liecina, ka vairāk nekā puse no visām riteņu atdalīšanās incidents notiek tāpēc, ka cilvēki nepatur uzturēto piespiešanas momentu. Šādas kļūmes izraisa ķēdes reakcijas avārijas un veido aptuveni vienu no katrām astoņām ceļmalas problēmām, kas saistītas ar komerciālajiem transportlīdzekļiem katru gadu. Pareizais spiediens uz skrūvēm novērš nelielus pārvietojumus, kas pakāpeniski izstiepj caurumus, kur ievietoti stiprinājuma stieņi, un tādējādi paātrina nodilumu. Meistari zina, ka ikdienas pārbaudēs jāmeklē agrīnie brīdinājuma signāli, piemēram, rūsas riņķi ap uzgriežņiem, kas parādās daudz agrāk nekā jūtama vibrācija. Visā pasaulē dažādas transporta iestādes ir noteikušas noteikumus šajā jautājumā. Piemēram, ASV Federālā motoru transportlīdzekļu drošības administrācija prasa vadītājiem pirms braukšanas pārbaudīt savus kravas automobiļus. Šīs īsās piecu minūšu pārbaudes izlaidešana, pēc jaunākajiem pētījumiem, var izmaksāt vairāk nekā septiņsimt četrdesmit tūkstošus dolāru, kā arī apdraudēt visus, kas kopīgi izmanto autoceļu.
Rūsas svītras, kas izplūst no riteņu stieņu caurumiem, ir acīmredzams signāls, ka uzgriežņu faktiskais pievilkšanas spēks nav pietiekams. Tas notiek tāpēc, ka ūdens iekļūst mikroskopiskajās spraugās starp uzgriežņa un riteņa diska saskares virsmām — šīs spraugas rodas tāpēc, ka uzgriežņi nav pietiekami pievilkti, lai izveidotu hermētisku savienojumu. Laika gaitā šāda korozija patiesībā paātrina metāla izturības samazināšanos aptuveni par 18 procentiem katru gadu, pakāpeniski, bet neaptverami vājinot visu konstrukciju. Ikviens, kas veic regulāras inspekcijas, noteikti ir jāpievērš uzmanība šīm rūsas svītrām. To agrīna atklāšana ļauj novērst problēmu, pirms tā izraisa nopietnas strukturālas problēmas nākotnē.
Kad mēs redzam ovālas formas veidojamies ap šīm skrūvju caurumām, tas ir brīdinājums par nopietnām riteņu kustības problēmām, kad tiek pielikts svars. Tas, kas šeit notiek, patiesībā ir diezgan vienkārši — laika gaitā nelielas kustības starp daļām, kas nav pareizi pievilktas, rada šādas deformācijas. Pastāvīgais spiediens pakāpeniski izstiepj caurumus, līdz tie kļūst olveidīgi, nevis apaļi. Mekāni visā valstī ir novērojuši arī kaut ko interesantu: vairums riteņu atdalīšanās problēmu sākas ar šiem izstieptajiem caurumiem, un plaisas izplatās ārpus virzienā no tās vietas, kur metāls ir pārslodzīts. Katram, kurš pats pārbauda savus riteņus, jādara ne tikai vizuāla pārbaude. Droši paceliet automašīnu un mēģiniet rokām pagriezt riteni. Ja ir kāda nenovērota svārstīšanās, tas ir slikts signāls. Tūlītēja uzgriežņu (skrūvju) atkal pareiza pievilkšana aptur to, kas citādi varētu kļūt par pilnīgu katastrofu ceļā.
Saskaņā ar ES Direktīvu 2021/1231 ikvienam, kas veic darbus ar riepām, jāpārbauda riteņu uzgriežņu piespiedība kaut kur starp 50 un 100 kilometriem pēc to uzstādīšanas. Kāpēc? Jo šie uzgriežņi parasti «nosedzas» pirmajos braucienos, dažreiz zaudējot pat līdz 20 % no savas pieķeršanās spēka jau pašā sākumā. Šīs regulas tika ieviestas tieši tāpēc, ka pētījumi parādīja, ka gandrīz katrs ceturtais komerciālo transportlīdzekļu riteņu atdalīšanās gadījums notika tāpēc, ka cilvēki pēc riteņu atkārtotas uzstādīšanas nepārbaudīja uzgriežņus pareizi. Flotes vadītājiem ir jāuzglabā pieraksti, kas apliecina, ka šīs pārbaudes ir veiktas, lai izvairītos no problēmām ar varas iestādēm un, visvairāk — lai novērstu negadījumus, ko izraisījuši neievēroti atslābuši riteņi. Gudrās uzņēmumu vadības ne tikai ievēro noteikumus, bet arī apmāca savus šoferus par to, cik būtiska ir pareiza piespiedība ceļa drošībai.
Kaut arī ražotāji parasti ieteic veikt pārbaudes katros 10 000 km, vadošās autoflotes piemēro pielāgotus pakāpveida protokolus:
Regulāro riteņu uzgriežņu pārbaudes izlaidešana var izraisīt nopietnas drošības problēmas un lielas izmaksas nākotnē. Ja šie uzgriežņi atslābst no parastajām vibrācijām vai vienkārši nav pareizi pievienoti, visi riteņi var aizlēkt ārā augstās ātrumā ceļā. Nacionālā autoceļu satiksmes drošības administrācija pat norāda uz šo par vienu no galvenajām iemeslu tam, kāpēc tik bieži notiek lieli virknes avārijas. Un tas nav tikai saistīts ar negadījumu novēršanu. Neuzmanītās problēmas vēlāk parasti rada dažādas dārgas mehāniskas grūtības. Piemēram, kad stieņu caurumi izstiepjas, tas ievērojami paātrina riteņu bultu nodilumu. Savukārt pārāk cieši pievienotie uzgriežņi izraisa bremžu disku deformāciju, kas nozīmē simtiem vai pat tūkstošiem eiro izdevumus to aizvietošanai. Arī naudas ziņā uzņēmumiem rodas divkāršas grūtības. Tikai sliktu apkopas reģistrāciju dēļ 2021. gada ES direktīva paredz sodus, kas pārsniedz 2000 eiro par katru pārkāpumu. Arī apdrošinātāji neizturas labvēlīgi — pēc jebkura negadījuma, kurā iesaistīti atbrīvojušies riteņi, apdrošināšanas maksas parasti tiek paaugstinātas par 15–30 procentiem. Situācija kļūst vēl sliktāka tiesiskajā ziņā, ja šādas pārbaudes trūkums tiek uzskatīts par neuzmanību, piemēram, tiesas lietās, kur radušās traumas. Paskatieties uz pagājušā gada tiesas lēmumu, kur kādam tika piespriests milzīgs atlīdzinājums — 740 000 ASV dolāru — jo vienkārša momenta pārbaude būtu varējusi novērst riteņa pilnīgu atdalīšanos. Visas šīs dažādās riska dimensijas nozīmē, ka jebkurā nopietnā parka ekspluatācijā nav nekādas iespējas izlaist šīs pamatpārbaudes.