A kerékcsavarok állapota döntően fontos a közúti biztonság szempontjából. Ha a csavarok kilazulnak vagy megsérülnek, az akár teljes kerékleválást is eredményezhet – egy olyan esemény, amely sajnos túl gyakran fordul elő. A statisztikák szerint az összes kerékleválási baleset több mint fele azért következik be, mert az emberek nem tartják be a megfelelő nyomatékszintet. Ezek a hibák láncreakciós baleseteket okoznak, és évente kb. minden nyolcadik útfelügyeleti problémát jelentenek kereskedelmi járművek esetében. A csavarokra kifejtett megfelelő nyomaték megakadályozza az apró mozgásokat, amelyek fokozatosan megnyújtják a csavarkihúzók rögzítési helyét, és így gyorsabban kopasztják a szerkezetet. A szakmunkások rutinszerű ellenőrzések során figyelnek az első figyelmeztető jelekre, például arra, hogy a csavarok körül rozsdakörök alakulnak ki jóval azelőtt, hogy bármilyen észrevehető rezgés megjelenné. Világszerte számos közlekedési hatóság szabályozta ezt a kérdést. Például az Amerikai Szövetségi Motoros Szállítási Biztonsági Hivatal (FMCSA) előírja, hogy a sofőrök ellenőrizzék teherautóikat az útra indulás előtt. Ennek a rövid, ötperces ellenőrzésnek az elmulasztása a legfrissebb tanulmányok szerint több mint 740 000 dolláros kárt eredményezhet, emellett veszélyezteti mindazokat, akik ugyanazon az autópályán közlekednek.
A kerékcsavar-lyukakból kifelé futó rozsdacsíkok egyértelmű jelei annak, hogy valami nincs rendben a csavarok tényleges meghúzásának fokával. Ennek oka az, hogy víz jut be a csavaranya és a keréklemez közötti apró résekbe – ez akkor következik be, ha a csavarokat nem húzták meg elég erősen ahhoz, hogy megfelelő tömítést biztosítsanak. Idővel ez a fajta korrózió évente körülbelül 18 százalékkal gyorsítja a fémfáradást, lassan, de folyamatosan gyengítve az egész szerkezetet. A rendszeres ellenőrzéseket végző személyeknek feltétlenül figyelniük kell ezekre a rozsdás nyomokra. Ha időben észlelik őket, a probléma korai megoldása megakadályozhatja a későbbiekben fellépő komoly szerkezeti hibákat.
Amikor ovális alakú nyomokat látunk körbe ezek körül a csavarlyukak körül, az komoly kerékmozgási problémákra utal, amikor terhelés éri a kerékrendszert. A történő folyamat tulajdonképpen egyszerű: idővel a megfelelően meghúzatlan alkatrészek közötti apró mozgások okozzák ezt a torzulást. A folyamatos nyomás lassan megnyújtja a lyukakat, amíg tojásalakúvá nem válnak a kerek helyett. A szakmabeliek országszerte észrevettek egy érdekes jelenséget is: a legtöbb kerékleválás-probléma először ezekből a megnyúlt lyukakból indul ki, majd a repedések a feszültség alá került fémmetálból sugárirányban terjednek tovább. Akinek saját magának kell ellenőriznie kerékcsavarjait, ne csak szemrevételezze őket – emelje fel biztonságosan az autót, és próbálja meg kézzel megmozgatni a kereket. Ha bármilyen szokatlan ingadozás érződik, az rossz hír. Azonnali újrahúzás a megfelelő nyomatékkal megakadályozhatja azt, ami máskülönben útközben teljes katasztrófához vezethet.
Az EU 2021/1231 irányelv értelmében minden, a gumiabroncsokkal foglalkozó személynek 50–100 kilométeres távolságon belül ellenőriznie kell a kerékcsavarok nyomatékát a felszerelést követően. Miért? Mert a csavarok az első néhány kilométeres használat során „leülni” szoktak, és kezdetben akár a rögzítési erő 20%-át is elveszíthetik. E szabályozásokat éppen azért vezették be, mert tanulmányok kimutatták, hogy a kereskedelmi járművek kerekeinek kb. minden negyedik leválása akkor következett be, amikor a kerékcsavarokat a visszaszerelést követően nem ellenőrizték megfelelően. A flottamenedzsereknek nyilvántartást kell vezetniük arról, hogy ezt az ellenőrzést elvégezték, hogy elkerüljék a hatóságokkal való problémákat, és – ami a legfontosabb – megelőzzék az olyan baleseteket, amelyeket a senki által észrevétlenül laza kerék okozott. A bölcs vállalatok azonban nemcsak betartják a szabályokat, hanem a sofőröknek is képzést szerveznek arról, milyen fontos a megfelelő nyomaték a közúti biztonság szempontjából.
Míg a gyártók általában minden 10 000 km után ajánlanak ellenőrzést, a vezető flották egyéni, szintezett ellenőrzési protokollokat alkalmaznak:
A kerékcsavarok rendszeres ellenőrzésének elmulasztása komoly biztonsági kockázatokhoz és jelentős költségekhez vezethet a jövőben. Ha a kerékcsavarok a normál rezgésektől vagy egyszerűen csak nem megfelelően meghúzva lazulnak meg, akkor teljes kerék válik le autópályán való haladás közben. A Nemzeti Autópálya Közlekedésbiztonsági Hatóság (NHTSA) valójában ezt tartja az egyik legfontosabb oknak azokban a nagyobb láncreakciós balesetekben, amelyeket gyakran látunk. És ez nemcsak a balesetek elkerüléséről szól. A figyelmen kívül hagyott problémák később számos drága mechanikai hibához vezetnek. Például, ha a csavarhüvelyek kinyúlnak, az jelentősen felgyorsítja a kerékcsapágyak kopását. Ugyanakkor túlzottan meghúzott csavarok deformálják a féktárcsákat, ami száz vagy akár ezer euróba is kerülhet a cseréjükért. Pénzügyi szempontból a cégek dupla nehézséggel is szembesülnek. Az EU 2021-es irányelve egyedül a rossz karbantartási nyilvántartásokért több mint 2000 eurós bírságot szab ki minden egyes jogsértés után. A biztosítók sem enyhébbek: általában 15–30 százalékkal emelik a díjakat bármely olyan eset után, amelyben kerék lazulása játszott szerepet. A jogi helyzet még súlyosabbá válik, ha az ilyen ellenőrzési hiányosságok a sérüléses ügyekben gondatlanságra utalnak. Nézzük csak meg az elmúlt évben történt bírósági ügyet, ahol valaki 740 000 dolláros kártérítést kapott, mert egy egyszerű nyomaték-ellenőrzés megakadályozhatta volna kerékének teljes leválását. Mindezen különböző kockázati rétegek azt mutatják, hogy komoly flottaműködtetésnél nincs helye ezeknek az alapvető ellenőrzéseknek az elmulasztásának.
EN