Стан гайок коліс має вирішальне значення для безпеки руху на дорогах. Коли гайки ослаблюються або пошкоджуються, це може призвести до повного відділення коліс — подія, яка трапляється надто часто. Статистика свідчить, що більше ніж у половині всіх випадків відділення коліс причиною є неправильне підтримання необхідного моменту затягування. Такі відмови викликають ланцюгові аварії й становлять приблизно одну з кожних восьми дорожніх проблем із залученням комерційного транспорту щороку. Застосування правильного моменту затягування запобігає мікрорухам, які поступово розтягують отвори під шпильки, прискорюючи знос деталей з часом. Механіки знають, що під час планових перевірок слід звертати увагу на ранні ознаки проблеми, наприклад, на утворення ржавих кілець навколо гайок задовго до появи будь-яких помітних вібрацій. У різних країнах світу транспортні органи встановили відповідні правила щодо цього. Наприклад, Федеральне управління безпеки автомобільних перевізників (FMCSA) вимагає від водіїв перевіряти технічний стан своїх вантажівок перед виїздом на дорогу. Пропуск цієї короткої п’ятихвилинної перевірки, за даними нещодавніх досліджень, може коштувати понад сімсот сорок тисяч доларів США, а також поставити під загрозу життя всіх, хто рухається поруч по шосе.
Смуги іржі, що виходять з отворів для шпильок колеса, є чіткою ознакою того, що затягнутість цих болтів порушена. Це відбувається тому, що вода потрапляє в мікропори між гайкою та диском колеса. Така ситуація виникає через недостатню затягнутість болтів, яка не забезпечує належного ущільнення. З часом така корозія прискорює втомне руйнування металу приблизно на 18 відсотків щорічно, поступово, але стабільно знижуючи міцність деталей. Усі, хто проводить регулярні перевірки, обов’язково повинні звертати увагу на ці іржаві сліди. Виявлення їх на ранніх стадіях дозволяє усунути проблему до того, як вона призведе до серйозних структурних пошкоджень у майбутньому.
Коли ми бачимо овальні форми навколо отворів для гайок, це червоний сигнал про серйозні проблеми з переміщенням коліс під навантаженням. Те, що відбувається тут, насправді досить просте: з часом невеликі рухи між деталями, які недостатньо затягнуті, призводять до таких спотворень. Постійний тиск поступово розтягує отвори, поки вони не набувають овальної, а не круглої форми. Механіки по всій країні також помітили щось цікаве: більшість випадків відчеплення коліс починаються саме з таких розтягнутих отворів, а тріщини поширюються назовні від місць, де метал піддається механічним напруженням. Для будь-кого, хто сам перевіряє свої колеса, недостатньо просто подивитися на них. Безпечно підніміть автомобіль і спробуйте вручну повертати колесо. Якщо відчувається будь-яке незвичне люфт, це погана новина. Негайне відновлення правильного моменту затягування гайок запобігає тому, що інакше могло б стати повною аварією на дорозі.
Згідно з Директивою ЄС 2021/1231, будь-хто, хто працює з шинами, повинен перевірити момент затягування гайок коліс на відстані від 50 до 100 кілометрів після їх встановлення. Чому? Тому що гайки, як правило, «осідають» під час перших поїздок, іноді втрачаючи до 20 % своєї сили затягування вже на початку експлуатації. Ці нормативні вимоги були запроваджені після досліджень, які показали, що майже один із чотирьох випадків відділення коліс у комерційних транспортних засобів стався через неналежну перевірку гайок після їх повторного встановлення. Флотським менеджерам необхідно вести реєстр, що підтверджує проведення таких перевірок, щоб уникнути проблем із регулюючими органами й, найголовніше, запобігти аваріям, спричиненим відпусканням коліс, яке ніхто не помітив. Розумні компанії не просто дотримуються правил — вони також навчають своїх водіїв важливості правильного моменту затягування для забезпечення безпеки на дорозі.
Хоча виробники, як правило, рекомендують проводити огляди кожні 10 000 км, провідні автопарки застосовують індивідуальні багаторівневі протоколи:
Пропуск регулярних перевірок гайок коліс може призвести до серйозних проблем із безпекою та значних витрат у майбутньому. Якщо такі гайки ослабнуть через звичайні вібрації або просто не були достатньо затягнуті, цілі колеса можуть відлетіти на швидкості руху по автомагістралі. Національна адміністрація безпеки дорожнього руху США (NHTSA) справді вказує саме на це як на одну з головних причин масових ланцюгових зіткнень, які ми так часто спостерігаємо. І це стосується не лише запобігання ДТП. Пропущені несправності, як правило, згодом призводять до різноманітних дорогих механічних проблем. Наприклад, розтягнення отворів під шпильки прискорює знос підшипників коліс. У той же час надмірне затягування гайок призводить до деформації тормозних дисків, що означає витрати в сотні, а то й тисячі євро на їх заміну. З фінансової точки зору компанії стикаються з подвійними проблемами. Директива ЄС від 2021 року передбачає штрафи понад 2 000 євро за кожне порушення лише через неналежне ведення документації щодо технічного обслуговування. Страхові компанії також не проявляють милості: після будь-якої інцидентної ситуації, пов’язаної з відкручуванням коліс, тарифи, як правило, зростають на 15–30 %. Правова ситуація стає ще гіршою, коли недоліки в інспекціях свідчать про недбалість у справах, пов’язаних із травмами. Достатньо згадати судовий випадок минулого року, коли комусь було присуджено величезну компенсацію в розмірі 740 000 доларів США через те, що проста перевірка моменту затягування могла б запобігти повному від’єднанню колеса. Усі ці різні рівні ризиків означають, що в будь-якій серйозній автопарковій операції немає жодного виправдання для пропуску цих базових перевірок.