EN
Snelle koppelingen
De staat van wielmoeren is van cruciaal belang voor veiligheid op de weg. Wanneer moeren losraken of beschadigd raken, kan dat leiden tot volledig loskomen van wielen – een gebeurtenis die veel te vaak voorkomt. Statistieken tonen aan dat meer dan de helft van alle gevallen van wielverlies wordt veroorzaakt door onvoldoende onderhoud van de juiste aandraaimomenten. Dergelijke storingen veroorzaken kettingreactie-ongelukken en vormen jaarlijks ongeveer één op de acht wegproblemen met bedrijfsvoertuigen. Het toepassen van de juiste druk op de bouten voorkomt minuscule bewegingen die geleidelijk de gaten waar de spindels in zitten uitrekken, waardoor slijtage versneld optreedt. Monteurs weten tijdens routinecontroles naar vroege waarschuwingssignalen te kijken, zoals roestige cirkels die zich rond de moeren vormen, lang voordat er al enige merkbare trilling opvalt. Wereldwijd hebben diverse vervoersautoriteiten regels vastgesteld over dit onderwerp. Zo vereist de Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) dat bestuurders hun vrachtwagens controleren voordat ze op weg gaan. Het overslaan van deze korte, vijfminutige inspectie kan volgens recente studies kosten van meer dan 740.000 dollar met zich meebrengen, en bovendien iedereen die de snelweg deelt in gevaar brengen.
Roststrepen die uit die wielboutgaten komen, zijn een duidelijk teken dat er iets mis is met de werkelijke aandraaiing van die bouten. Wat er gebeurt, is dat water in de minuscule ruimtes tussen de moer en de wielplaat dringt. Dit gebeurt omdat de bouten niet voldoende aangemaakt zijn om een goede afdichting te vormen. Op den duur versnelt dit soort corrosie de metaalvermoeiing met ongeveer 18 procent per jaar, waardoor alles langzaam maar zeker zwakker wordt. Iedereen die regelmatig inspecties uitvoert, moet deze roestsporen zeker in de gaten houden. Vroegtijdig opmerken betekent dat het probleem kan worden opgelost voordat ernstige structurele problemen ontstaan.
Wanneer we ovaalvormige afwijkingen rondom die boutgaten zien ontstaan, is dat een waarschuwingssignaal voor ernstige wielaandrijfproblemen onder belasting. Wat hier gebeurt, is eigenlijk vrij eenvoudig: na verloop van tijd veroorzaken kleine bewegingen tussen onderdelen die niet goed zijn aangesteld, deze vervormingen. De constante druk rekken de gaten langzaam uit totdat ze ovaal worden in plaats van rond. Monteurs over het hele land hebben ook iets interessants opgemerkt: de meeste gevallen van wielaflossing beginnen met deze uitgerekte gaten, waarna scheuren zich vanaf de plekken waar het metaal onder spanning staat naar buiten verspreiden. Voor iedereen die zijn of haar wielen zelf controleert: kijk niet alleen, maar til de auto veilig op en probeer het wiel met de hand te bewegen. Als er sprake is van ongebruikelijke speling, is dat slecht nieuws. Het direct weer correct aanhalen van de wielmoeren voorkomt wat anders een volledige ramp op de weg zou kunnen worden.
Conform EU-richtlijn 2021/1231 moet iedereen die aan banden werkt, de momentwaarde van de wielmoeren controleren op een afstand tussen de 50 en 100 kilometer na montage. Waarom? Omdat de moeren tijdens de eerste ritten vaak inklinken en soms al bij aanvang tot wel 20% van hun klemkracht verliezen. Deze regelgeving is juist ingevoerd omdat onderzoeken aantoonden dat bij bijna één op de vier wielafschrijvingen bij bedrijfsvoertuigen het nalaten van een juiste controle van de moeren na hermontage de oorzaak was. Vlootbeheerders moeten bewijsstukken bijhouden waaruit blijkt dat deze controles zijn uitgevoerd, om problemen met de autoriteiten te voorkomen en – nog belangrijker – ongelukken door losraakende wielen die niemand heeft opgemerkt te voorkomen. Slimme bedrijven volgen de regels niet alleen, maar geven ook hun chauffeurs opleiding over het grote belang van een juiste momentwaarde voor veiligheid op de weg.
Hoewel fabrikanten doorgaans inspecties om de 10.000 km aanbevelen, passen vooraanstaande vlootbeheerders aangepaste, gestapelde protocollen toe:
Het overslaan van reguliere controles op wielmoeren kan leiden tot ernstige veiligheidsproblemen en aanzienlijke kosten op termijn. Als deze wielmoeren losraken door normale trillingen of simpelweg onvoldoende zijn aangesteld, kunnen complete wielen bij snelheden op de autosnelweg afvliegen. De Amerikaanse Nationale Administratie voor Wegveiligheid (NHTSA) noemt dit daadwerkelijk een van de belangrijkste oorzaken van grote kettingreactie-ongelukken, zoals we die vaak zien. En het gaat niet alleen om het voorkomen van ongelukken. Over het hoofd gezien problemen veroorzaken vaak allerlei dure mechanische complicaties op een later tijdstip. Bijvoorbeeld: wanneer de boutgaten uitrekken, versnelt dat sterk de slijtage van de wielagers. Tegelijkertijd veroorzaken te strak aangestelde moeren vervorming van de remschijven, wat betekent dat honderden, zo niet duizenden euro’s moeten worden uitgegeven aan vervanging. Vanuit financieel oogpunt lopen bedrijven bovendien dubbele problemen tegemoet: de EU-richtlijn uit 2021 legt boetes van meer dan 2.000 euro per overtreding op voor slechte onderhoudsregistraties alleen al. Ook verzekeraars zijn weinig genereus: na elk incident waarbij wielen losraken, verhogen zij de premies doorgaans met 15 tot 30 procent. Juridisch gezien wordt de situatie nog ernstiger wanneer dergelijke inspectiegebreken in letselschadezaken worden geïnterpreteerd als nalatigheid. Neem bijvoorbeeld de rechtszaak van vorig jaar, waarbij iemand een schadeloosstelling van maar liefst 740.000 dollar kreeg, terwijl een eenvoudige momentcontrole volstaande zou zijn geweest om volledig loskomen van het wiel te voorkomen. Al deze verschillende risicolaagjes betekenen dat er in elke serieuze vlootoperatie simpelweg geen ruimte is om deze basiscontroles over te slaan.