Keadaan nat roda benar-benar penting untuk menjamin keselamatan di jalan raya. Apabila nat menjadi longgar atau rosak, ia boleh menyebabkan roda terlepas sepenuhnya—suatu kejadian yang berlaku jauh lebih kerap daripada yang disangka. Statistik menunjukkan bahawa lebih daripada separuh daripada semua insiden terlepasnya roda berlaku disebabkan oleh kegagalan seseorang mengekalkan aras tork yang betul. Kegagalan sedemikian mencetuskan kemalangan berantai dan mewakili kira-kira satu daripada lapan masalah di tepi jalan yang melibatkan kenderaan komersial setiap tahun. Menggunakan jumlah tekanan (tork) yang betul pada baut-baut tersebut menghalang pergerakan kecil yang secara perlahan-lahan meregangkan lubang tempat paku keling (studs) dipasang, yang akhirnya mempercepatkan kerosakan komponen-komponen berkenaan dari masa ke semasa. Juruteknik mengetahui tanda-tanda awal yang perlu diperhatikan semasa pemeriksaan berkala, seperti bulatan berkarat yang terbentuk di sekitar nat jauh sebelum gegaran yang ketara dapat dikesan. Di seluruh dunia, pelbagai pihak berkuasa pengangkutan telah menetapkan peraturan berkaitan perkara ini. Sebagai contoh, Pentadbiran Keselamatan Pengangkut Motor Persekutuan (Federal Motor Carrier Safety Administration) mewajibkan pemandu memeriksa trak mereka sebelum memulakan perjalanan. Melewatkan pemeriksaan pantas selama lima minit ini boleh menelan kos sehingga lebih daripada tujuh ratus empat puluh ribu dolar Amerika Syarikat menurut kajian terkini, selain juga membahayakan nyawa semua pengguna lebuhraya lain.
Jejak karat yang keluar dari lubang batang skru roda merupakan tanda jelas bahawa terdapat masalah dengan ketegangan sebenar baut-baut tersebut. Apa yang berlaku ialah air menyerap ke dalam ruang-ruang kecil di antara nat dan cakera roda. Kejadian ini berlaku kerana baut-baut tersebut tidak diketatkan dengan cukup untuk membentuk segel yang sempurna. Dengan masa, hakisan sebegini benar-benar mempercepat kelesuan logam sehingga kira-kira 18 peratus setiap tahun, secara perlahan namun pasti melemahkan keseluruhan struktur. Mana-mana pihak yang menjalankan pemeriksaan berkala harus benar-benar memperhatikan jejak karat ini. Mengesan awal tanda-tanda ini bermaksud menyelesaikan masalah sebelum ia berkembang menjadi isu struktural serius di masa hadapan.
Apabila kita melihat bentuk bujur terbentuk di sekitar lubang bolt tersebut, ini merupakan tanda bahaya merah bagi masalah pergerakan roda yang serius apabila beban dikenakan. Apa yang berlaku di sini sebenarnya cukup mudah — dengan masa, pergerakan kecil antara komponen yang tidak diketatkan dengan betul menyebabkan distorsi ini. Tekanan berterusan secara perlahan-lahan meregangkan lubang-lubang tersebut sehingga menjadi berbentuk telur, bukan bulat. Juruteknik di seluruh negara juga telah memperhatikan satu perkara menarik: kebanyakan masalah tercabutnya roda bermula dengan lubang-lubang yang diregangkan ini dahulu, diikuti dengan retakan yang merebak ke luar dari kawasan logam yang mengalami tekanan. Bagi sesiapa sahaja yang memeriksa roda sendiri, jangan hanya melihatnya sahaja. Angkat kereta dengan selamat dan cuba gerakkan roda dengan tangan. Jika terdapat sebarang goyangan yang tidak biasa, ini merupakan petanda buruk. Mengencangkan semula nat roda kepada ketegangan yang betul secepat mungkin akan mengelakkan apa yang boleh menjadi bencana besar di jalan raya.
Di bawah Arahan EU 2021/1231, mana-mana individu yang melakukan kerja pada tayar perlu memeriksa kilasan nat roda pada jarak antara 50 hingga 100 kilometer selepas pemasangan. Mengapa? Kerana nat-nat tersebut cenderung mengendap semasa beberapa pemanduan awal, kadang-kadang kehilangan sehingga 20% kekuatan cengkamannya sejak dari permulaan. Peraturan ini sebenarnya diperkenalkan berdasarkan kajian yang menunjukkan hampir satu daripada setiap empat pemisahan roda kenderaan komersial berlaku akibat kegagalan pemeriksaan nat secara betul selepas pemasangan semula. Pengurus armada perlu menyimpan rekod yang menunjukkan bahawa pemeriksaan ini telah dilakukan untuk mengelakkan masalah dengan pihak berkuasa dan—yang lebih penting lagi—mencegah kemalangan yang disebabkan oleh roda yang longgar tanpa disedari. Syarikat bijak tidak sekadar mematuhi peraturan sahaja—malah mereka juga melatih pemandu mereka mengenai kepentingan kilasan yang betul bagi keselamatan di jalan raya.
Walaupun pengilang biasanya mengesyorkan pemeriksaan setiap 10,000 km, armada terkemuka melaksanakan protokol berperingkat yang disesuaikan:
Mengabaikan pemeriksaan berkala pada nat roda boleh menyebabkan masalah keselamatan yang serius dan kos besar pada masa hadapan. Jika nat tersebut longgar akibat getaran biasa atau tidak diketati dengan betul, keseluruhan roda boleh terlepas pada kelajuan lebuhraya. Sebenarnya, Pentadbiran Keselamatan Lalu Lintas Lebuhraya Kebangsaan (National Highway Traffic Safety Administration) mengenal pasti perkara ini sebagai salah satu punca utama kemalangan berantai besar yang kerap kita saksikan. Dan bukan sahaja soal mengelakkan kemalangan—masalah yang diabaikan cenderung menimbulkan pelbagai masalah mekanikal mahal di kemudian hari. Sebagai contoh, apabila lubang stud meregang, ia benar-benar mempercepat kerosakan pada bantalan roda. Sementara itu, nat yang diketati terlalu ketat akan menyebabkan pelat brek melengkung, yang bermaksud perlu membelanjakan ratusan malah ribuan dolar untuk penggantian. Dari segi kewangan, syarikat juga menghadapi dua cabaran sekaligus. Arahan EU tahun 2021 mengenakan denda lebih daripada 2,000 euro bagi setiap pelanggaran hanya kerana rekod penyelenggaraan yang buruk. Pihak insurans juga tidak bersikap lembut—biasanya menaikkan kadar insurans antara 15 hingga 30 peratus selepas mana-mana insiden yang melibatkan roda terlepas. Keadaan menjadi lebih buruk dari segi undang-undang apabila kelalaian dalam pemeriksaan ini dikaitkan dengan kelalaian dalam kes kecederaan. Cukup lihat kes di mahkamah tahun lalu, di mana seseorang diarahkan membayar ganti rugi sebanyak 740,000 dolar kerana pemeriksaan tork yang mudah sudah cukup untuk mengelakkan roda mereka tercabut sepenuhnya. Semua lapisan risiko ini bermaksud tiada ruang langsung untuk mengabaikan pemeriksaan asas ini dalam sebarang operasi armada yang serius.